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En 2023, Birkenstock, renommée pour ses iconiques sandales à semelles en liège et lanières de cuir, a déclenché une bataille juridique contre plusieurs enseignes accusées de copier ses modèles phares. Cependant, cette lutte pour la sauvegarde de ses designs par le droit d’auteur a récemment connu un dénouement défavorable en Allemagne, mettant en lumière les défis auxquels les marques font face pour protéger leurs créations contre l’imitation. Voici l’analyse de cette affaire complexe.
La décision de justice : Birkenstock et le design industriel
En dépit de l’aura mondiale et du succès commercial de ses sandales, Birkenstock n’a pas réussi à convaincre la Cour fédérale de justice allemande de les considérer comme des œuvres d’art protégé. La juridiction a jugé que le design de ces sandales reposait davantage sur des nécessités fonctionnelles que sur une conception artistique unique. Cette absence de caractère artistique suffisant en termes de droit d’auteur signifie que Birkenstock devra se contenter de protections plus restreintes liées au design industriel.