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La règle des 3 % de déficit public, pilier du Pacte de stabilité et de croissance (PSC) de l’Union européenne, est aujourd’hui au cœur d’un débat crucial sur la soutenabilité des finances publiques de la zone euro. Instaurée par le traité de Maastricht en 1992, elle vise à maintenir un équilibre fiscal sain entre les États membres en plafonnant le déficit à 3 % du PIB. Pourtant, la France a souvent dépassé cette limite, suscitant des tensions au sein de l’UE, surtout lorsque son déficit prévu pour 2024 atteint le double du seuil autorisé.
Origine française et usage controversé
La fameuse règle des 3 % tire ses origines d’une décision prise par trois hauts fonctionnaires français en 1981, sous la présidence de François Mitterrand. Ce seuil fut établi de manière pragmatique et sans fondement économique rigoureux, comme l’a avoué plus tard Guy Abeille, l’un des concepteurs. Selon lui, ce chiffre de 3 % résultait d’un calcul approximatif pour assurer une gestion